Ivet Lalova nació el 18 de Mayo de 1984 en Sofía, la capital de Bulgaria. Así que tiene ahora 23 años. Mide 1'68 m y pesa 54 kg.

Ella empezó a hacer deporte a la edad de diez años, sobre todo haciendo natación y gimnasia, pero rápidamente dejo estos deportes por el atletismo, donde desarrolló su verdadero potencial.

Su padre Miroslav Lalov, fue un sprinter bastante destacado que llego a ser campeón de Bulgaria de 200 m en 1966. Sus mejores marcas fueron 10.4 y 21.9 en las pruebas de velocidad. Además su madre Liliya Petrunova tambien se dedico al atletismo con 12.2 y 25.4 como marcas personales.

El primer entrenador de Lalova fue Konstantin ("Kotse") Milanov, y es el que la sigue llevando en la actualidad.

En el año 2000 ganó su primer título nacional: los 100 m en el campeonato de Bulgaria junior celebrado en Sofía, con un tiempo de 12.14

En el 2001 consiguio la cuarta plaza en los 200 m de los campeonatos del mundo junior de Debrecen (Hungria)

En el 2003 hizo el doblete en 100 y 200 m en los campeonatos de Europa junior celebrados en Tampere (Finlandia). Sus tiempos fueron realmente destacados: 11.43 y 22.88. En los 200 su supremacía fue apabullante sacando 47 centesimas a la segunda clasificada, la sueca Jenny Ljunggren.

Esta actuación fue su gran escaparate para darse a conocer al mundo, y partir de ese momento paso a convertirse en la gran promesa de la velocidad europea. Era la octava mujer en conseguir este doblete, y se situaba en la senda de otras grandes velocistas como Lydmila Zharkova o Zhana Tarnopolskaya, que tambien lo consiguieron.

En este año 2004 empezó muy fuerte. Ya en Febrero, en la temporada de pista cubierta batio el record bulgaro de los 200 m con 22.87.

Y aun mejoro sus resultados cuando llego la primavera, tanto en 100 como en 200, en la antesala de su explosión definitiva.

En el sprint largo hizo unos excelentes 22.36 el 23 de Mayo en Sofia, durante el campeonato bulgaro de clubes, que hubiera sido una del mejores marcas mundiales, pero por desgracia fueron anulados debido un leve viento a favor de +2.1. Sin embargo para resarcirse ganó sin problemas el campeonato nacional (22.86, el 6 de Junio en Plovdiv bajo un clima adverso).

Tambien en Plovdiv se celebraria la competicion del grupo A de la First League europea y donde ganaría con 22.58, su record personal en ese momento, un día despues de su prodigiosa actuación en los 100, de la que hablaremos luego.

En esta prueba de 100 metros, Ivet Lalova empezo la primavera con 11.14 (22 de Mayo en Sofia) que ya le colocaban entre las mejores especialistas del mundo, y continuo mejorando: 11.12 (el 29 de Mayo en Plovdiv) y 11.06 (el 30 de mayo en Schwechat, en una competición sub-23). A la semana siguiente cumplio con el "trámite" de ganr el título nacional en Plovdiv con 11.32, una marca discreta debido al mal tiempo que presidio estos campeonatos, como ya hemos dicho. Aquí se cerraba para Ivet la primera parte de la temporada. Todavia era una desconocida para la mayoría de aficionados, pero ya estaba preparada para dar el salto al estrellato y convertirse en una de las reinas de la velocidad, capaz de hacerle frente a las mejores del mundo.

Eso ocurrió en Plovdiv, una pequeña ciudad bulgara que acogio una competición a priori sin demaiada relevancia: el grupo A de la First League europea, los dias 19 y 20 de Junio. Mientras las paises punteros del continente se disputaban la superliga en la ciudad polaca de Bydgoszcz, los más modestos intentaban en Plovdiv (y el grupo B en Estambul) conseguir una plaza para la superliga del año proximo, cosa que no logro Bulgaria (un equipo en horas bajas, todo hay que decirlo) pese a las dos victorias de Ivet Lalova, pues quedaron por detras de Rumania.

Pero todo el protagonismo iba a ser para la carrera delos 100 metros lisos femeninos, que iba a proporcionar uno de los acontecimientos atleticos mas importantes del año previos a los Juegos Olimpicos: la victoria de Ivet Lalova con unos asombrosos 10.77. Para los que no son muy aficionados al atletismo esto puede que no les dira nada, o que no les diga mucho, pero 10.77 es la sexta mejor marca mundial de todos los tiempos, es decir que solo cinco mujeres han corrido los 100 m más rapido que Ivet Lalova.

Este es actualmente el ranking de las 10 mujeres más rapidas de la historia:

Podemos ver que en esta lista no aparecen atletas de indiscutible categoría como Gail Devers, que pese a ser doble campeona olimpica de 100 en Barcelona'92 y Atlanta'96 nunca pudo bajar de 10.82, o la campeona mundial en Edmonton Zhanna Pintusevich (tambien 10.82), Gwen Torrance (10.82) Marita Koch (10.83) o Torri Edwards (10.93), lo que da idea de la dificultad de bajar las marcas a este nivel, y realzan el logro de Ivet Lalova.

Unas 50 mujeres han bajado alguna vez de los 11 segundos en los 100 metros lisos. Ivet Lalova es la segunda búlgara que lo consigue, despues de Anelia Nuneva, que hizo 10.85 en 1988.

A partir de los 10.77 de Povdiv, el nombre de Ivet Lalova pasó a ser conocido en todo el mundo, rodeado eso si de cierto misterio ya que se sabia muy poco de su trayectoria anterior. En las reuniones atleticas que se celebran a lo largo del verano en las ciudades europeas, todos los organizadores querian contar con la joven prodigio de la velocidad, y había gran expectacion por verla. Esto afecto un poco a Ivet, que no estaba acostumbrada a ser el centro de atención en las competiciones. En Madrid pudimos verla el 17 de Julio en el estadio de La Peineta donde participo en los 200 metros, y tuvo una muy buena actuación, ya que pese a ser segunda clasificada, batio su record personal con 22.51 y entró muy bien situada en el ranking mundial. Tambien destacó en una de las citas más importantes del verano en el meeting de Paris St. Denis el 23 de Julio, participando en sus dos especialidades en el mismo día y siendo tercera clasificada en ambas. Días despues (27 Julio) brilló en Estocolmo donde gano la prueba de 100 m con 10.22

Ya todo estaba preparado para el gran acontecimiento deportivo mundial del año: los Juegos Olímpicos de Atenas. Ivet tuvo en Atenas una muy destacada actuacion, metiendose en las finales de 100 y 200 metros. Fue 4ª en los 100 m y 5ª en los 200 m. Teniendo la mejor marca mundial del año, muchos podrian considerar un fracaso no ganar una medalla, pero ya sabemos que en unos Juegos Olímpicos influyen muchos factores como la experiencia y la madurez.

Ivet con solo 20 años corrio 8 carreras en Atenas y estuvo muy cerca de las mejores, y solo le falto un poquito de chispa en los ultimos metros, que a buen seguro el paso del tiempo le dará. Pero lo que hizo en Atenas fue prometedor. Además su simpatía y su imagen de chica valiente y decidida (y muy guapa) se dejaron notar en Atenas y el publico supo valorarla, mucha gente que no la conocia descubrio a Ivet en Atenas y desde entonces han aumentado muchísimo sus seguidores en todo en mundo, y supera a velocistas mas veteranas y destacadas como Lauryn Williams, Veronica Campbell o la propia campeona Yuliya Nesterenko.

Ivet Lalova se convertía en la mejor promesa del atletismo búlgaro y creo que tambien del europeo. Ella era la sucesora de otras grandes velocistas búlgaras que han destacado a lo largo de las últimas décadas, como Ivanka Valkova, Lilyana Panayotova, Sofka Popova, Nadezhda Georgieva, Anelia Nuneva y Petya Pendareva. Y desde luego ha conseguido correr mucho más rapido que todas ellas.

El 6 de marzo de 2005, en los Campeonatos de Europa en pista cubierta que tuvieron lugar en Madrid, Ivet Lalova logró la que es hasta el momento la victoria más importante de su carrera deportiva, al ganar la medalla de oro en los 200 metros con una marca de 22.91 (nuevo récord de Bulgaria), por delante de la austriaca Karin Mayr-Krifka (22.94) y la holandesa Jacqueline Poelman (23.42).

La temporada al aire libre de 2005 parecía realmente prometedora para ella, pero todo se truncó el 14 de junio, que quedará marcada como una fecha triste y horrible en la vida de Ivet Lalova. Ese día se preparaba para competir en una carrera importante, los 100 metros del Grand Prix de Atenas, pero mientras hacía el calentamiento previo sufrió un desafortunado accidente, ya que una atleta que hacía lo mismo se interpuso en su camino y al intentar esquivarla chocó con algo y se rompió el femur de su pierna izquierda. Una lesión gravísima para un deportista de élite. Ivet tuvo que ser operada de urgencia en la propia capital griega, e incluso tuvieron que ponerle varios clavos de metal.

Esto suponía poner fin a la temporada, con lo que se perdía los Campeonatos del Mundo al aire libre de Helsinki 2005. Se esperaba que para 2006 ya pudiera estar recuperada, pero la recuperación se complicó más de lo previsto, y el caso es que tampoco compitió durante el año 2006.

Tras prácticamente dos años alejada de las pistas, su reaparición definitiva se produjo el 29 de mayo de 2007 en el Memorial Artur Takatch de Belgrado, y lo hizo con una victoria en los 100 metros lisos con una marca de 11.26 frente a rivales de prestigio, como las americanas Mikele Barber y Stephanie Durst.

Durante esta temporada participó en varias carreras, con resultados desiguales, obteniendo algunos triunfos destacados, como el doblete en 100 y 200 metros en la Copa de Europa de Milán, pero sin llegar a recuperar el nivel anterior a su lesión. Participó en los 100 metros en los Campeonatos del Mundo de Osaka 2007, siendo eliminada en los cuartos de final. También destaca su participación en los 100 metros de la final del Grand Prix de la IAAF en Stuttgart, donde sólo pueden participar los mejores atletas del mundo.

Ivet ha dicho que en este 2007 sólo pretendía probarse a sí misma, buscando sensaciones de competición, y que realmente su mirada está puesta en 2008, y sobre todo en los Juegos Olímpicos de Beijing, donde buscará consagrarse como una gran estrella de la velocidad mundial. Nosotros así lo deseamos y ojalá tenga muchísima suerte porque se lo merece realmente. Good Luck Ivet!!!

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